传统价值观认为，刑罚的主体品质是惩罚。在一定的行刑理念和行刑目的的决定下，形成了一定的监狱模式。而不同历史阶段的监狱模式，体现着刑罚的主体品质。受人类社会初期的社会文化程度所制约，人类社会的刑罚最初以报复为基本特征，这种情况下的刑罚，无视犯罪的主观恶性，追求罪与刑在损害形态或者表现形式上的相似性、对应性，残留着较为浓烈的原始复仇的遗迹。这也是当时人们对刑罚认识肤浅、社会文化较为落后的表现。

现代社会价值观认为，刑罚的主体品质是对行为的矫正和教育。近代社会，尤其是20世纪后半叶以来，行刑理念和行刑目的发生了根本性的变化，以矫正和教育为其本质属性，为了实现这一行刑理念和行刑目的，为了提高监狱的行刑成效，在世界范围的狱制改革进程中，监狱的模式也先后出现了教育模式、康复模式、重新回归模式、改造模式等，而所有这些模式的出现，无不是围绕矫正和教育而展开，强调了对罪犯的教育性、康复性和社会回归性。这就形成了现代法治背景下，刑罚的品质由过去单一的惩罚性向惩罚、矫正和教育多向品质发展转化的特征。在这里，惩罚是前提和条件，是刑罚得以执行的保障，这是由刑罚的本质属性所决定的；而矫正和教育是终极目的，是现代刑罚的内在要求，也是现代社会的客观需要。矫正和教育品质的外显价值体现在有限责任、透明监狱和以人为本三个方面。

1、   监狱权力和责任的有限性

监狱权力必须有限和受约束。有限即要求监狱权力明晰，既要与其他公权力分殊，又要与社会自治领域分殊，同时还要有清晰的定位。监狱权力是一种惩罚权和管理权力，只限于行刑、监狱的安全和秩序的范围内，通过制度及制度的附属物——器物态的管理控制，实现刑罚的功能和目的。监狱体制改革，就是要形成监狱对立法机关及立法机关制定的法律负责任的体制，实现监狱有限责任制。

2、   监狱行刑的开放和透明

封闭性是监狱外形特征，但绝不是阻挡社会公众了解监狱的理由。透明监狱要求监狱的管理必须通过多路径公开面向罪犯和社会公众，由此接受监督和制约，保证监狱权力在法律的范围内运行。透明监狱，重要的是一种制度的开放和透明。它要求监狱必须走下政治至上的圣坛。透明监狱必须通过电子狱务，即数字化监狱的建设，使社会公众及时了解监狱，并即使反馈他们的意见，接受他们的监督，使监狱由一种政策性的单向度意志输出，向意志与意愿输出和输入互动的双向度转变。

3、   以人为本的行刑理念

以人为本，就要求监狱的管理人性化，保护罪犯的权利，保证权利的普遍实现，要体现出人的价值和对人的尊重；监狱制度人性化，即必须构建以满足罪犯个人需要为核心的激励机制，使罪犯以此为动力，激发向善之心，树立新的人的价值意识；改造的方式、方法及内容人性化，即改造方案必须建立在满足个性需要的机制之上，以个性需要为内在动力；监狱功能和目的人性化，即通过对罪犯个人需要的满足，是罪犯成为不同利益的、人格独立的、有健全的权利意识和具有自治自律性的社会主体，也即必须以社会为目的；监狱环境人性化，即监狱有形的文化产品、文化载体，或者无形的文化氛围，必须能体现出对人的尊重，能符合和满足犯罪公民的个性心理需要，使罪犯在相对的空间中有相对的自由度，体现出社会的宽容和关怀的人文情操。                                                       （根据有关材料整理）